城市污泥中的水分分為自由水、毛細水、表面黏附水及內部水。自由水，不受顆粒影響的水，約占70%，是污泥機械脫水的主要對象。毛細水，存在污泥顆粒間的毛細管中，約占20%，是高性能脫水機械的重要脫水對象。表面黏附水，粘附于顆?；蚣毎砻娴乃?，內部水，存在于污泥顆粒內部(包括細胞內的水)。

    傳統的機械脫水設備如帶式壓濾機、離心機和普通壓濾機等只能將污泥脫水至含水率80%左右，而含水80%的污泥仍呈流態-流塑態，力學性能極差，抗壓強度低于20kPa。污泥含水率在60%～65%時呈黏漿狀，水分子被一層膠體包裹，這個區域稱之為污泥的“黏膠相區”，是污泥脫水難的階段。利用隔膜壓濾機可將污泥處理至含水率60%，60%以下含水率的污泥為固態，不產生滲濾液，可直接進填埋場。突破污泥的“黏膠相區”使污泥有較好的分散性，為污泥無害化處置和資源化利用奠定了基礎。

    此外，污泥含水率降至60%后，如果進行堆肥處理可減少一半的發酵周期，增加經濟效益。干泥餅還可以制作固體燃料，經調配后進行焚燒處理，回收能源，或作為制磚和水泥的輔料，污泥產生量減少50%以上，顯著提高污泥減量化水平，同時降低運輸難度，節約運輸成本。